euphorbia

'...El género Euphorbia es uno de los más diversos del reino vegetal. Lo más llamativo es su gran variedad de formas de crecimiento, desde hierbas, arbustos, imponentes plantas cactiformes… Hay, sin embargo, un carácter que unifica a este grupo y es una inflorescencia especial llamada “ciato”....'

http://www.rjb.csic.es/jardinbotanico/ficheros/documentos/pdf/pubrjb/diariorjb7.pdf

'...El género Euphorbia es uno de esos grupos exitosos y está entre los cinco géneros más diversos y ricos en especies del reino vegetal. Pertenece a la familia de la popular flor de Pascua (euforbiáceas) y está formado por unas 2.000 especies distribuidas en casi todo el mundo. Lo más intrigante es su gran diversidad de formas de crecimiento, desde hierbas, suculentas medusoides, arbustos, hasta imponentes plantas cactiformes, casi sin parangón en el reino vegetal...' 
'...en el caso de Euphorbia nos detiene la existencia de un carácter unificador muy obvio y omnipresente en todas las especies: una inflorescencia especial llamada ciatio. El ciatio imita a una flor, pero en realidad consiste en varias flores diminutas y muy simplificadas reunidas dentro de una estructura en forma de copa. Esta pequeña copa o involucro reúne varias flores masculinas (productoras de polen) y una sola flor femenina central que dará lugar al fruto y a las semillas. Además de contener a las flores, el involucro presenta en su borde varias glándulas productoras de néctar, que en su conjunto constituyen una atractiva recompensa para los insectos visitantes...' (RICARDA RIINA)